依規定，新任配額輔導員首次訪視特別監護級資產，須由淨化組一名隊員陪同至門口。這個任務輪到了凜。
新輔導員叫林知，二十六歲，手裡抱著兩份《存續使命手冊》，一份是給受訪者的，一份是給自己的。
「請問，」林知在電梯裡問，「我要說什麼？」
「依手冊第三章，」凜說，「談配額進度，三句為限。」
「是為了防止他說服我嗎？」
「是為了保護你的下午。」
門打開。阿瑟坐在桌前，桌上擺著兩個杯子。
「請坐。」他說。
林知看著凜。凜看著門框。林知坐下了。
「阿瑟先生，請問您本季配額進度如何？」
「我在思考。」
「請問您在思考什麼？」
「為什麼你問完這句話，就會覺得鬆一口氣。」
林知愣住。這是第三句。他低頭看手冊，第三章寫的是：對方回答後，請繼續追問。
他沒有追問。他把手冊闔上，說：「我今天……可以不寫嗎？」
阿瑟把一個杯子推過去。
「不用寫。」
凜站在門口，沒有出聲。她看見阿瑟的目光，越過林知，落在她身上。
「凜隊長。」
她的名字，從他的嘴裡出來，在空氣中停了一下。然後，他才轉過頭去。
那個「停頓」，只有零點四秒。像是一個人在很遠的地方，聽見有人叫他，才回過神來。